钟岳文

《新序》 马世年 注译 中华书局 2014.2

刘向与《新序》

《新序》是西汉后期着名经学家、文学家和目录学家刘向编撰的一部重要典籍。刘向（约前79-前8），字子政，原名更生，汉成帝时更名为向，沛（今江苏沛县）人。刘向出身于西汉皇族，门第尊贵，家世显赫，其先祖楚元王刘交为汉高祖刘邦同父异母的弟弟。刘向家学渊源深厚，据史料记载，楚元王刘交“好书，多材艺，少时尝与鲁穆生、白生、申公俱受诗于浮丘伯”；刘向的祖父刘辟疆“亦好读诗，能属文”；其父亲刘德“少时数言事，召见甘泉官，武帝谓之千里驹”，后被封为关内侯、阳城侯。在中国古代，“千里驹”常用来形容那些能力极强的少年人才，若出自皇帝之口，更是一种很高的褒奖和荣誉。正是在这种家庭环境的熏陶下，刘向“廉靖乐道，不交接世俗，专积思于经术，昼诵书传，夜观星宿，或不寐达旦”，凭借着博览群书和好学不倦，成为了一位博通古今的大学者。

刘向一生主要活动在西汉宣帝、元帝、成帝三朝。为官期间，他因屡次上书弹劾外戚宦官专权而触犯权贵，以致两次入狱，免官多年。汉成帝时，刘向受诏校勘当时的宫廷藏书，写成了目录学专着——《别录》（唐代时已佚），为我国的文献整理与文化传承做出了卓越贡献，像《战国策》这样的着作，就是刘向整理编订而成的。

此外，刘向本人也是能文善赋、着作颇丰。《汉书·艺文志》中着录其辞赋三十三篇，只可惜大部分已经亡佚，现存的《刘中垒集》是明代人张溥辑佚编撰而成，因刘向曾官中垒校尉，故称其为刘中垒。到了清代，严可均《全上古三代秦汉三国六朝文·全汉文》中辑有刘向的辞赋、奏议等三十篇及《新序》《说苑》《别录》的佚文。

今日通行本《新序》，也非原貌。据《隋书·经籍志》《旧唐书·经籍志》及《新唐书·艺文志》着录，《新序》原为三十卷，到北宋时，已经散佚不全，后经曾巩整理，厘定为十卷，即《杂事》五卷、《刺奢》一卷、《节士》一卷、《义勇》一卷、《善谋》二卷，此后的本子便都以曾巩的整理本为基础。

《新序》一书内容丰富，从舜、禹的传说，到先秦的事迹，以至汉代的史实，无所不包，可以说是一部具有类书性质的历史故事集。据学者研究，这些历史故事主要来自《韩诗外传》《吕氏春秋》和《史记》三部书，其次是《新书》《左传》《战国策》《韩非子》《淮南子》，此外像大小戴《礼记》《公羊传》《谷梁传》《春秋繁露》《晏子春秋》《孟子》《荀子》《庄子》《管子》《商君书》《吴子》诸书也有采录。当然，对于各种书中的故事，刘向并不是杂钞杂纂或做简单的拼凑，而是有一定的取舍又有不少的润色加工，并适当加进了自己的观点和评价，这大大提高了《新序》一书的价值。

《新序》一书的编撰目的

集官员与学者于一身的刘向，为何要编撰《新序》这部书呢？这还要从他所处的时代背景说起。

如前所述，刘向主要活动于宣帝、元帝、成帝三朝，其中元、成两朝，正是外戚、宦官交替专权、刘氏皇权日渐衰落之时。元帝时，外戚放纵不羁，中书宦官弘恭、石显弄权于朝、恣意干政，刘向与太傅萧望之、少傅周堪等一起与他们进行斗争，但以失败告终，并两度下狱。成帝时，刘向再次被起用，但其时“赵氏乱内，外家擅朝”，外戚王氏“依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重”，帝舅王凤辅政，为大司马大将军领尚书事，河平二年（前27），其弟王谭、王商、王立、王根、王逢时一日皆封为侯，世称“五侯”。一时间政出王氏，以至于“公卿见凤，侧目而视，郡国守相、刺史皆出其门”，终于导致“群弟世权，更持国柄，五将十侯，卒成新都”的局面，王氏代汉的局面已隐隐形成。作为汉宗室之后的刘向，对汉室的衰微深感忧虑，力图挽救刘氏皇帝的颓势。为反对王氏专权，他曾数次上书极谏，还专门写了《洪范五行传论》上奏。《汉书·五行志》中保存了《洪范五行传论》约一百五十二条内容，其中论灾异跟后妃及外戚间的关系的约三十一条，论灾异跟君主失势、国家败亡间关系的约三十九条。用今天的眼光看这份奏疏是颇具封建迷信色彩的，但从中我们也能体会到刘向对外戚专权的痛恨，以及希望刘氏皇帝重新掌权的急切心理。汉成帝读罢奏疏，虽甚感其言，“叹息悲伤其意”，“然终不能用也”。《新序》正是在这种背景下成书的。

据《汉书·楚元王传》记载：“（刘）向睹俗弥奢淫，而赵、卫之属起微贱，逾礼制。向以为王教由内及外，自近者始。故采取《诗》《书》所载贤妃贞妇，兴国显家可法则，及孽嬖乱亡者，序次为《列女传》，凡八篇，以戒天子。及采传记行事，着《新序》《说苑》凡五十篇奏之。数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。”

由此看来，《新序》与《说苑》《列女传》一起，可以被称为“谏书三部曲”。它们的编撰宗旨是一致的，就是“言得失，陈法戒”，“助观览，补遗阙”，从而起到“戒天子”的作用。关于这一点，清人谭献在《复堂日记》卷六中说：“《新序》以着述当谏书，皆与封事相发，董生所谓陈古以刺今。”可谓中肯之论。朱一新《无邪堂答问》也说：“刘子政作《新序》《说苑》，冀以感悟时君，取足达意而止。”

也就是说，《新序》是一部有关君臣之道的历史故事集，刘向编撰此书的目的是以古鉴今。其基本出发点就是期望君主能推行仁政、宽惠养民、敬德修身、尚贤授能，反对荒淫奢靡、暴虐骄横；同样，臣下亦须坚守德义、笃行仁道，要忠于国事、恪尽职守、公正耿直、善于谋划。这既是刘向为君主所陈的“法戒”，更是他政治思想的集中体现。正如南宋高似孙《子略》所说：“先秦古书甫脱烬劫，一入向笔，采撷不遗。至其正纲纪、迪教化、辨邪正、黜异端，以为汉规监者，尽在此书。兹《说苑》《新序》之旨也。呜呼！向诚忠矣，向之书诚切矣！”